Os Maiores Animais Conhecidos

Introdução

A era dos animais verdadeiramente gigantes pode ter passado; algumas das maiores espécies extinguiram-se há milhares ou milhões de anos. Gigantes ainda existem hoje, com todas as classes tendo seus maiores representantes. Alguns podem ser anões comparados ao passado, mas ainda são colossais pelos padrões modernos.

Maior Mamífero Vivo

Classe dos mamíferos tem o maior animal que já viveu no planeta. Baleia-azul: 25–32 m, até 200 toneladas. Animal aquático colossal que atinge esse tamanho com dieta de toneladas de krill (pequenos crustáceos). Encontrada em todos os oceanos; classificada como ameaçada por caça excessiva.

Maior Ave Viva

Avestruz africano (Struthio camelus). Avoadora, 2,1–2,7 m altura, até 160 kg. Pernas longas → corredora rápida (70 km/h). Maior olho de animal terrestre (~5 cm).

Maior Réptil Vivo

Retorno aos dinossauros gigantes extintos. Crocodilo-de-água-salgada (Crocodylus porosus) é o maior réptil por massa; algumas cobras mais longas, mas não tão pesadas. Média 6 m, até 1.000 kg. Sudeste Asiático e Austrália; habitats água doce/salgada. Reputação de comedores de gente.

Maior Peixe Vivo

Peixes: classe grande/variada. Tubarão-baleia (Rhincodon typus) é o maior. 5,5–10 m, até 20 toneladas. Apesar do tamanho, alimenta-se de enormes quantidades de plâncton, vegetação flutuante e peixes pequenos. Oceanos tropicais globais.

Maior Artrópode Vivo

Artrópodes: insetos, aranhas, escorpiões, caranguejos, lagostas. Caranguejo-aranha-gigante-do-japão (Macrocheira kaempferi) é o maior. Envergadura ~3,6 m, até 18 kg. Maior parte do tamanho = pernas longas. Também um dos artrópodes mais longevos (até 100 anos).