Fatos e Informações sobre Girafas

O maior mamífero terrestre do mundo, a girafa, tem nove subespécies, incluindo Rothschild, Nubiana, Rhodesiana e Angolana. Essas subespécies são frequentemente reconhecidas pelo tipo de manchas que apresentam e pela área onde vivem. Fora essas pequenas diferenças, são essencialmente iguais e podem cruzar com sucesso.

Descrição

A girafa é um animal grande com pernas longas e pescoço longo, de cor bege claro com manchas escuras em padrões únicos para cada indivíduo. Machos podem atingir 5,5 m de altura e pesar 1.360 kg, enquanto fêmeas são menores, com cerca de 4,9 m e 1.130 kg. Girafas também têm dois pequenos chifres retos no topo da cabeça e uma língua que pode chegar a 50 cm de comprimento.

Habitat e Distribuição

Girafas são encontradas em vários países do continente africano, incluindo Sudão, Somália, Quênia e Nigéria. Frequentemente habitam pastagens abertas, savanas arborizadas e florestas abertas. Mantêm-se próximas a fontes de água, mas preferem áreas secas a florestas tropicais.

Dieta

Girafas são herbívoras e precisam comer cerca de 63 kg de alimento por dia. Alimentam-se de folhas e folhagem de árvores perenes e decíduas, usando sua altura para alcançar galhos superiores que outros herbívoros não alcançam. Algumas árvores têm espinhos afiados, problema que a girafa resolve com sua longa língua ágil.

Ciclo de Vida

A girafa não tem época de acasalamento definida; filhotes podem nascer o ano todo, com gestação típica de 15 meses. Nasce já com cerca de 1,8 m de altura. Na natureza, vivem tipicamente 15 anos, mas podem viver mais em cativeiro.

Predadores

Uma girafa adulta saudável geralmente tem pouco a temer de predadores, exceto o leão, o principal carnívoro africano, com quem compartilha grande parte de sua distribuição. Leões são perigo para filhotes, doentes e feridos, e já foram conhecidos por derrubar girafas adultas saudáveis em tempos de fome.