Lista de Insetos da Floresta Tropical

Nos últimos anos, tem havido muita controvérsia sobre o futuro das florestas tropicais do planeta. Com a destruição sempre crescente destes habitats naturais, as florestas tropicais agora cobrem menos de 7 por cento da superfície do planeta. Segundo muitos cientistas, mais da metade das plantas e animais da Terra vivem nestas áreas tropicais e mais estão por ser descobertos. Junto com esta miríade de plantas e animais, existem também algumas espécies de insetos notáveis.

Formiga Azteca

As formigas Azteca, como várias outras espécies de formigas na floresta tropical, são bastante agressivas, mas não infligem ferroadas agonizantes como sua prima, a formiga-correição. Vivendo quase exclusivamente em árvores cecrópia localizadas nas florestas tropicais da Costa Rica, Peru e Venezuela, estes insetos prosperam em secreções ricas em proteínas emitidas na parte inferior das folhas. As formigas Azteca protegem sua morada atacando quaisquer outros insetos que pousem nela e até mordem e destroem vinhas e outras plantas que tentam crescer lá. A maioria das árvores na floresta tropical é coberta por vinhas e outros crescimentos de plantas parasitas, mas a formiga Azteca mantém a cecrópia livre de vinhas, permitindo que ela e a colônia de formigas prosperem.

Borboleta Morpho

As borboletas Morpho são uma das maiores e mais belas espécies de borboletas. Residem nas florestas tropicais da América Latina. Exibindo asas azuis vibrantes que parecem brilhar na luz, estas borboletas são bastante hábeis em evitar predadores com sua agilidade e rapidez de voo. No entanto, a Morpho tem outro trunfo distinto que lhe permite escapar de seu predador. Em vez do azul vibrante do topo de suas asas, a parte inferior desta borboleta é camuflada para se misturar com o ambiente. Ao simplesmente fechar as asas, a Morpho parece desaparecer em qualquer árvore ou folha em que pousou.

Mariposa-da-preguiça

Fiel ao seu nome, a mariposa-da-preguiça se esconde e vive no pelo das preguiças. Preguiças são mamíferos de 3 ou 2 dedos, com garras e pelo denso e espesso que vivem nas árvores e copas das florestas tropicais da América Central e do Sul. Esta mariposa se reproduz quando a preguiça desce de seu habitat elevado para "atender ao chamado da natureza". Quando a preguiça termina, mariposas maduras emergem de seu pelo e depositam ovos no monte de fezes fresco. Após os ovos eclodirem, as larvas se alimentam de plantas próximas até crescerem, quando voam para as árvores e encontram sua própria preguiça hospedeira.