O que é um Pepino-do-mar?

Características

Pepinos-do-mar pertencem à classe Holothuroidea. Eles são catadores que se alimentam de plâncton e matéria orgânica em decomposição encontrada no fundo do mar. Eles se comunicam entre si usando sinais hormonais através da água. Eles se reproduzem sexuada e assexuadamente. A característica especial do corpo do pepino-do-mar é o colágeno capturador que forma a parede do corpo. A parede do corpo pode ser apertada e afrouxada à vontade, e o pepino-do-mar pode liquefazer a si mesmo para entrar em aberturas estreitas.

Tipos

Os três tipos comuns de pepino-do-mar são o pepino-do-mar estrela branca, o pepino-do-mar da Califórnia e o pepino-do-mar castanha verrugosa.

Defesa

Pepinos-do-mar se defendem expelindo fios pegajosos para prender o inimigo. Alguns pepinos-do-mar se defendem contraindo seus músculos e arremessando órgãos internos especializados através do ânus. Os órgãos se regeneram rapidamente após a mutilação.

Alimento

Pepinos-do-mar são iguarias na culinária chinesa. Os chineses escaldam os pepinos e os cobrem com um molho de alho, cebola, gengibre e molho de soja chamado Hoi Sam. Pepinos-do-mar são recheados com carne de porco e peixe seco. Na Espanha, são comidos com azeite e sal. Pepinos-do-mar também são conservados em vinagre.

Usos Farmacêuticos

Um extrato de pepinos-do-mar é usado para fazer aplicações tópicas como óleos e cremes. Eles também são usados como suplementos dietéticos por causa de suas propriedades antibacterianas, anti-inflamatórias e anticoagulantes.