Como Identificar um Pepino-do-mar

Pepinos-do-mar são equinodermes, da mesma família de estrelas-do-mar e ouriços-do-mar. Vivem no fundo do oceano, em águas profundas ou rasas, e frequentemente enterram seus corpos sob a areia. Existem 1.250 espécies conhecidas em infinita variedade de formas, tamanhos e cores. A identificação de espécies quase sempre exigirá consulta a biblioteca de referência ou banco de dados online, mas existem algumas variedades comuns facilmente distinguíveis.

Instruções

1. Três tipos comuns: pepino-do-mar verrucoso, pepino-do-mar da Califórnia e pepino-do-mar estrela branca. O verrucoso é marrom com verrugas pretas por todo o corpo e cresce até 25 cm. O da Califórnia é marrom-avermelhado coberto de projeções cônicas e cresce até 40 cm. O estrela branca é laranja claro a branco com espinhas longas não retráteis e geralmente não passa de 10 cm.
2. Observe forma, cor e tamanho. Geralmente são cilíndricos (em forma de salsicha) e a pele coberta de protuberâncias ou espinhos.
3. Verifique o modo de locomoção. Têm centenas de pequenos pés ventosa para rastejar pelo fundo. Observe tamanho e número dos pés.
4. Procure pés tubulares (semelhantes a tentáculos) ao redor da boca. Observe cor, forma e número. São usados para alimentar-se de algas, minúsculos animais aquáticos ou detritos. Quando em uso, podem parecer que apenas filtram areia.
5. Observe o método de defesa. Quando ameaçados, frequentemente descarregam fios pegajosos para enredar inimigos. Em casos extremos, podem expelir órgãos internos pelo ânus para distrair predadores que se aproximam.