Qual a Velocidade de Corrida de um Elefante?

Velocidade Máxima

A velocidade de corrida de um elefante é limitada pelo seu peso enorme — até 5 toneladas — e altura de até 3 metros. Artigo de 2010 no "Journal of Experimental Biology" estabeleceu velocidade máxima em 5 metros por segundo, cerca de 18 km/h (11,2 mph). Pesquisa conduzida por cientistas da Bélgica, Itália e Tailândia no Thai Elephant Conservation Centre em Lampang, Tailândia. Cronometraram 34 elefantes asiáticos em pista de 50 m com placas de metal medindo forças geradas. Determinaram que elefantes em movimento rápido não correm de fato, mas têm passada que mistura caminhada e trote. Elefantes sempre têm pelo menos um pé no chão, enquanto animais corredores normalmente ficam aerotransportados parte do tempo.

Ganho de Velocidade

Animais frequentemente mudam padrão de passadas ao acelerar. Elefantes são diferentes — mantêm aumento contínuo no comprimento e frequência dos passos ao acelerar. Sequência de passadas e relações entre membros permanecem iguais em toda faixa de velocidade. Estudo descobriu que elefantes adicionam mais "quique" tipo vara de salto aos passos ao acelerar. Ao mesmo tempo, movimentos verticais do centro de massa diminuem 2/3 ao atingir velocidade máxima. Cientistas determinaram que elefantes produzem apenas 1/3 do trabalho mecânico específico de massa médio de outros animais locomotores.