Por Que Flamingos São Rosas na Natureza?

A coloração rosa/avermelhada dos flamingos (família Phoenicopteridae) vem de pigmentos carotenoides da dieta:

• Fontes: Camarões de salmoura (Artemia), algas azul-verdes (Spirulina, Dunaliella), larvas de insetos, pequenos crustáceos.
• Metabolismo: Carotenoides (β-caroteno, canaxantina, astaxantina) são absorvidos no intestino, transportados pelo sangue e depositados em penas, pele, bico, pernas e gema dos ovos.
• Variação: Intensidade depende da quantidade e tipo de carotenoides ingeridos. Em cativeiro, dieta suplementada mantém a cor.

Filhotes nascem brancos/acinzentados; a cor desenvolve-se conforme mudam para dieta adulta rica em carotenoides. A coloração também sinaliza saúde e qualidade nutricional na escolha de parceiro.