Por que os mamíferos de ovos são encontrados apenas na Austrália?

Não é totalmente preciso dizer que os mamíferos que dão ovos são apenas Encontrado na Austrália. Enquanto a Austrália abriga a maioria dessas criaturas fascinantes, também existem espécies encontradas em Nova Guiné (que está geograficamente conectado à Austrália) e Tasmânia .

O termo para esses animais é monotremes , e sua história evolutiva é uma história fascinante:

* origens antigas: Os monotremes são a linhagem mais antiga dos mamíferos, divergindo do resto da linhagem de mamíferos há cerca de 166 milhões de anos atrás.
* Distribuição antecipada: As evidências fósseis sugerem que os monotremvos já foram muito mais difundidos, com fósseis encontrados na América do Norte e na América do Sul.
* Drift e isolamento continental: Com o tempo, os continentes se separaram, isolando a massa terrestre australiana (e a Nova Guiné e a Tasmânia, que já foram conectadas). Esse isolamento permitiu que os monotremes evoluíssem e prosperassem em relativa paz, livre da competição de outros mamíferos.
* Adaptações exclusivas: Os monotremes desenvolveram adaptações únicas que não são vistas em outros mamíferos, incluindo o posto de ovos, tendo uma bolsa para criar seus jovens (na maioria das espécies) e possuir uma combinação única de características reptilianas e de mamíferos.

Portanto, não é que a Austrália tenha uma capacidade única de produzir mamíferos que dão ovos, mas que o isolamento da massa terrestre australiana permitiu que essas criaturas antigas sobrevivessem e se diversificassem em um ambiente onde eles poderiam prosperar.