Sobre Pintinhos: Desenvolvimento, Identificação e Cuidados

Introdução

Pintinhos são galinhas jovens. O termo vale para pintinhos de 5 a 10 semanas, depois são chamados de "frangas" (fêmeas adolescentes) ou "frangos" (machos adolescentes). Exigem cuidados especiais de aquecimento, temperatura, ração e manejo até atingirem idade mais autossuficiente.

Cronograma

O pintinho nasce após ovo fértil incubado por galinha chocadeira ou incubadora artificial por 21 dias. Então "pipa", ou começa a quebrar a casca. O processo pode levar horas ou minutos. Alguns desejam ajudar o pintinho a sair, mas isso é prejudicial à saúde. O esforço de sair fortalece os músculos.
Ao nascer, o pintinho está molhado. Uma vez seco pelo calor da incubadora, é movido para o criadouro. Geralmente não comem por 24 horas pois ainda estão ligados à gema.
Pintinhos crescem rápido. Em cinco semanas, começam a substituir a penugem por penas reais. Atingem maturidade aos 4 a 6 meses, quando as fêmeas botam o primeiro ovo.

Tipos

Em geral, pintinhos se parecem. Medem 5 a 10 cm de altura, com pintinhos de raças anãs notavelmente menores. Existem variações entre raças. A cor mais comum é amarelo-claro a cinza-claro. A cor do pintinho relaciona-se à cor da raça adulta. Por exemplo, Plymouth Rock Barrado (penas pretas com listras brancas) tem pintinhos pretos e brancos.

Identificação

Ovos férteis são catalogados na postura. Assim, a raça do pintinho é identificada antes de nascer. Mas o sexo deve ser identificado por sexagem. Dois métodos padrão: sexagem por penas e sexagem por cloaca. Sexagem por penas funciona para pintinhos selecionados para identificação de sexo (sex-link). Pintinhos sex-link têm aparência diferente segundo o sexo. Ex.: Rhode Island Red cruzado com Plymouth Rock Barrado resulta em pintinhos sex-link onde fêmeas têm mancha branca na cabeça. Sexagem por cloaca é para pintinhos não sex-link e exige especialista para verificar manualmente a cloaca.

Considerações

Criar pintinhos exige equipamento especial, ração e tempo extra não demandado por galinhas adultas. Precisam de criadouro: área fechada, sem correntes de ar, aquecida por lâmpada. Simula o ambiente quente criado pela galinha na natureza. Também precisam de ração especial rica em proteína para sustentar o crescimento rápido nas primeiras 4 semanas. Exigem medicamentos e vacinas contra doenças aviárias comuns, como doença de Marek. Devido aos requisitos extras, muitos criadores amadores e fazendeiros preferem comprar galinhas adolescentes ou adultas. Exceção: quem cria para carne e quer levar ao mercado o mais cedo possível.

Equívocos

Alguns compram pintinhos para dar a crianças de presente, mais comum na Páscoa. Mas crianças nem sempre conseguem prover o ambiente adequado. Pintinhos são frágeis, exigem tempo e atenção, e morrem facilmente sem cuidados adequados. Pais e amigos devem evitar dar pintinhos a crianças a menos que a criança seja responsável e haja adulto supervisionando todo o processo.