O Que Causa a Extinção de Animais?

Caça excessiva: Humanos caçam animais por alimento, pele e esporte há milhares de anos. Quando humanos caçam animais mais rápido do que eles podem se reproduzir, a população pode declinar até a extinção.

Destruição de habitat: A destruição de habitats naturais é uma causa maior de extinção. Quando lares de animais são destruídos, eles podem não conseguir encontrar alimento, abrigo ou parceiros, e sua população pode declinar.

Mudanças climáticas: Mudanças climáticas podem causar alterações em temperatura, precipitação e nível do mar que dificultam a sobrevivência de animais. Por exemplo, temperaturas crescentes podem fazer ursos polares perderem habitat de gelo marinho, e mudanças na precipitação podem afetar disponibilidade de alimento para animais do deserto.

Doenças: Doenças podem se espalhar rapidamente através de populações animais e causar morte generalizada. Por exemplo, a peste bubônica matou milhões de pessoas na Europa na Idade Média, e a praga do castanheiro matou bilhões de castanheiros na América do Norte no início de 1900.

Espécies invasoras: Espécies invasoras são espécies não nativas introduzidas em uma área que se tornam ameaça a espécies nativas. Podem competir com nativas por alimento e habitat, e também podem transmitir doenças que prejudicam nativas. Por exemplo, a introdução do sapo-cururu na Austrália teve impacto devastador em espécies nativas de sapos.

Predação: Predação é um processo natural, mas quando atividades humanas alteram o equilíbrio de relações predador-presa, pode levar à extinção. Por exemplo, a introdução de predadores como gatos e cães em ilhas pode dizimar populações nativas de aves.