O que bezerros comem

Introdução

Bezerros exigem dieta muito especializada para garantir saúde e produtividade. Nas semanas após o nascimento, precisam de variedade de substâncias para desenvolver e preparar para o desmame. O proprietário deve monitorar cada bezerro individualmente para decidir o momento certo para cada nova etapa.

Colostro

Imediatamente ao nascer, bezerros precisam ingerir colostro. É um tipo de leite produzido nas glândulas mamárias das mães no período final antes do parto. Deve ser ordenhado e preparado antes do nascimento. Bezerros devem receber 2 a 4 litros de colostro o mais rápido possível, e total de pelo menos 6 litros nas primeiras 14 horas. Colostro fornece proteína essencial, gordura, anticorpos (imunoglobulinas) e vitaminas para iniciar o desenvolvimento.

Alimento líquido (substituto de leite)

Após consumir o colostro, devem iniciar alimentação líquida na forma de substituto de leite. Existem vários no mercado, diferindo em qualidade e base. Os mais baratos usam proteínas vegetais, mas são difíceis de digerir para bezerros jovens e não são recomendados. Substitutos que usam plasma animal, proteína de ovo ou proteína láctea são preferíveis. Bezerros precisam de 240 a 300 ml (8 a 10 oz) por mamada para crescimento adequado.

Ração inicial (starter feed)

Ração inicial deve ser oferecida cedo na fase de alimentação líquida e aumentada conforme se acostumam. É amplamente responsável pelo crescimento e ajuda a preparar para o traumático processo de desmame que todos enfrentam nos primeiros 7 meses. Além disso, permite o desenvolvimento do tecido de papilas ruminais. Pode incluir vários ingredientes, sendo grãos de cereais as bases mais comuns. Esses grãos dão textura palatável para bezerros frequentemente seletivos, e contêm altos níveis de carboidratos fermentáveis para energia. A ração inicial será a principal fonte de crescimento e nutrição até o desmame, após o qual começarão a comer capim e feno.

Água

Água é de grande importância e deve ser fornecida nos primeiros 3 dias. Deve ser mantida separada do substituto de leite e da ração inicial para auxiliar no desenvolvimento de bactérias ruminais, que bezerros não têm ao nascer. Além disso, promove maior consumo de ração, potencializando os efeitos positivos da alimentação.