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Enquanto a maioria de cães e gatos come e prospera com ração específica, alimentar um pássaro de estimação não é tão simples. Diferentes tipos de aves gostam de diferentes alimentos, decorrentes dos ambientes aos quais sua espécie está acostumada. Por isso, saber que tipo de alimento as aves comem, tanto na natureza quanto em cativeiro, ajuda a manter seu animal feliz e saudável.
O alimento mais popular para aves de estimação é semente para pássaros, que também pode ser usada em comedouros para nutrir aves silvestres. No entanto, nem todas as aves gostam das mesmas sementes; enquanto sementes de girassol, especialmente com casca, são populares entre muitas espécies, outras preferem amendoim descascado ou outros alimentos. Procurando sementes para aves silvestres em lojas de animais ou construção, você encontrará marcas que combinam vários tipos de sementes para agradar variedade de aves.
Na natureza, algumas aves (como pardais e tordos) comem grama e outras vegetações, incluindo folhas. Porém, em climas frios, isso é problema no inverno, quando a grama é coberta por gelo e neve. Nesses tempos, as aves adaptam-se mudando para sementes ou bagas, comendo o que estiver disponível.
Muitas aves também comem insetos. O estereótipo de ave comendo minhoca é verdadeiro, especialmente para certas espécies como o melro. Uma variedade maior prefere larvas, que encontram cavando no solo ou virando folhas. Novamente, a maioria das aves insetívoras adapta sua dieta no inverno, quando insetos são escassos.
Ao alimentar aves silvestres no comedouro, vários outros alimentos funcionam bem e são facilmente digeridos. Por exemplo, aves frequentemente retiram grãos de pão integral. Frutas também são boa escolha para variedade de espécies, de pica-paus a cardeais. Finalmente, alimentam uma variedade de aves.