Levar seu cordeiro de mercado ao peso ideal é um empreendimento multifacetado que vai além da alimentação, abrangendo seu estilo de vida e saúde geral. Embora não exista uma única maneira correta de cultivar um espécime digno de feira, muito pode dar errado. Você deve conhecer os desafios inerentes à criação de cordeiros de mercado. Se você está criando seu cordeiro para exposição, pode tomar medidas específicas para atingir um peso alvo e construir músculo. No entanto, alguns cordeiros podem não crescer nas melhores condições e cordeiros individuais variam em seu potencial genético para ganho de peso.
Dê ao seu cordeiro de mercado abrigo adequado. Seu cordeiro deve ter um ambiente que incentive seu crescimento. Isso significa que seu cordeiro deve ter bastante espaço no cercado, boa ventilação, proteção contra exposição aos elementos e água fresca e fria.
Atenda aos problemas de saúde atuais e anteriores do seu cordeiro. Muitos problemas potenciais ou existentes podem limitar a chance do seu cordeiro de crescer bem. Conheça e mantenha registros do histórico de saúde do seu cordeiro, incluindo vacinas de reforço, medicamentos tomados e tratamento de parasitas internos e externos. Em particular, certifique-se de que seu cordeiro está vacinado contra enterotoxemia tipo D, ou doença de comer demais, antes de colocar cordeiros em dietas de concentrado de alta energia. Doenças intestinais como coccidiose podem predispor cordeiros a ganho lento.
Alimente seu cordeiro de mercado com uma dieta balanceada, com atenção particular a minerais. Dê ao seu cordeiro sais minerais traço desenhados especificamente para ovinos, pois estes não são intercambiáveis e contaminação cruzada com sais desenhados para outros animais pode resultar em toxicidade por cobre. Selênio tende a ser um mineral crítico que ovinos precisam, então inclua isso no programa de alimentação do seu cordeiro. Certifique-se de que cálcio e fósforo estão presentes na dieta do cordeiro na proporção de 2:1. Fibra tem altas proporções de cálcio para fósforo e pode ser útil para cordeiros de mercado. Desequilíbrios podem resultar na formação de cálculos urinários.
Aumente a quantidade de ração gradualmente. Descubra do proprietário anterior do seu cordeiro que tipo de dieta ele tinha. Mudanças drásticas podem estressar seu cordeiro ou perturbar seu sistema digestivo e até causar a morte do animal. Mantenha-se o mais próximo possível de como o cordeiro foi alimentado inicialmente e introduza mudanças lentamente para minimizar trauma. Aumente a quantidade de grão que você alimenta o cordeiro em 28 a 56 g (1/8 a 1/4 libra) ao longo de três ou quatro dias, no mesmo horário, pesando e dividindo a ração total entre duas refeições espaçadas 12 horas. Suplemente com probióticos para auxiliar a digestão.
Monitore seu cordeiro de mercado e pese-o semanalmente. Pese seu cordeiro de mercado pela manhã antes de alimentar e anote a mudança da tabulação da semana anterior. Se o ganho diário calculado do cordeiro ficar aquém da expectativa, consulte um especialista experiente em cordeiros de mercado sobre ajustes no programa de ganho de peso. Isso pode requerer implementar alguma mudança nas instalações, mudança na quantidade ou composição da ração ou tratar uma preocupação de saúde específica.
Faça ajustes e limite a ração se o cordeiro de mercado ficar muito grande. Preparando seu cordeiro para exposição, você pode descobrir que seu cordeiro está ficando grande demais rápido demais, ou fora do cronograma. Neste caso, você pode adicionar aveia à ração para baixar o perfil energético. Alternativamente, racione o cordeiro em pastagem ou feno, embora isso possa resultar em "barriga de feno" pouco atraente. Mas faça isso no meio do caminho para a apresentação e finalize o cordeiro em ração concentrada antes da exposição para uma aparência mais magra. Cordeiros muito gordos também podem ser limitados aumentando a proporção de proteína de uma ração normal.
Inicie o programa de exercícios cerca de dois ou três meses antes da exposição. Exercite seu cordeiro de mercado no início da manhã ou final da tarde, quando está mais fresco. Isso evitará o superaquecimento dos cordeiros.
Permita que o cordeiro de mercado se ajuste ao programa de exercícios construindo duração e tipo de exercício. Regule a intensidade do treino e vise sessões curtas e intensas de distâncias entre 320 e 410 metros (350 a 450 jardas) para construir e tonificar músculo. Trabalhe o cordeiro o suficiente para bombear adrenalina pelo corpo, mas não o sobrecarregue, pois isso poderia quebrar músculo. Adapte o exercício de acordo com as necessidades individuais do cordeiro e seus objetivos de firmeza muscular e ganho de peso.
Monte obstáculos para seu cordeiro pular para desenvolver a área da perna e lombo. Proteja contra ferimentos potenciais e evite fazer seu cordeiro pular vários obstáculos de uma vez.
Faça seu cordeiro correr para firmar e endurecer o acabamento, ou a gordura dorsal.
Não exercite um cordeiro de mercado abaixo do peso perto do dia que você o exibirá. Por outro lado, exercício pode beneficiar e tonificar um cordeiro mais pesado.