Como a energia flui entre organismos em uma cadeia alimentar?

A energia flui através de um ecossistema na forma de alimento. Os organismos em cada nível da cadeia alimentar dependem dos organismos no nível abaixo deles para obter energia. Por exemplo, as plantas usam energia do sol para fotossintetizar e produzir alimentos. Os animais então comem as plantas, usando a energia que as plantas armazenaram em seus tecidos. Os carnívoros comem os herbívoros, e assim por diante.

Em cada nível, alguma energia é perdida como calor; portanto, a quantidade de energia disponível para os organismos em níveis mais altos é menor que a quantidade de energia disponível para os organismos em níveis mais baixos. Isso significa que o número de organismos diminui em cada nível à medida que a cadeia alimentar fica mais longa.

O fluxo de energia em uma cadeia alimentar pode ser representado por uma pirâmide, com os produtores na parte inferior e os principais predadores no topo. O fundo da pirâmide é o mais largo porque há mais plantas do que herbívoros. O meio da pirâmide é mais estreito porque há menos herbívoros que os carnívoros. E o topo da pirâmide é o mais estreito, porque há menos predadores principais do que qualquer outro organismos.

O fluxo de energia em uma cadeia alimentar é essencial para a sobrevivência de todos os organismos. Sem ele, não haveria maneira de a energia passar de um organismo para outro e, eventualmente, toda a vida deixaria de existir.