O Que Significa "Sangue Frio" (Pecilotérmico/Ectotérmico)?

Sangue frio (termo popular) ou ectotérmico / pecilotérmico (termos científicos) refere-se a animais cuja temperatura corporal é amplamente determinada pelo ambiente, porque não conseguem manter uma temperatura interna constante metabolicamente.

Eles dependem de fontes externas de calor (sol, substrato aquecido, água quente) para elevar a temperatura corporal e de comportamento (busca de sombra, água, tocas) para resfriar.

Exemplos principais:

• Répteis: Lagartos, cobras, tartarugas, crocodilianos, tuatara.
• Anfíbios: Rãs, sapos, salamandras, cecílias.
• Peixes: Quase todos (exceto alguns tubarões/atum com endotermia regional).
• Invertebrados: Insetos, aracnídeos, crustáceos, moluscos, vermes, cnidários — a grande maioria.

Vantagens: Baixo custo energético (não gastam energia gerando calor), podem sobreviver longos períodos sem comida.

Limitações: Atividade restrita a temperaturas favoráveis; vulneráveis a mudanças climáticas rápidas; não habitam polos permanentemente.