Por Que Algumas Baleias Têm "Dentes" de Barbas?

Baleias não têm dentes; algumas espécies têm placas de barbas. Barbas são de queratina (mesmo material de cabelo/unhas humanas). Pendem da mandíbula superior e filtram alimento da água.

Placas dispostas em fileiras paralelas. Bordas externas têm cerdas longas, semelhantes a cabelo. Ao abrir a boca, água entra e cerdas prendem partículas de alimento. Fecha a boca, água expelida pelas barbas, alimento retido.

Baleias de barbas alimentam-se de organismos pequenos: plâncton, krill, peixes pequenos. Usam barbas para filtrá-los da água.

Maior baleia de barbas: baleia-azul, até 30 m e 200 toneladas. Tem ~300 placas de barbas, cada uma até 3,6 m.

Encontradas em todos oceanos. Importantes no ecossistema marinho: mantêm oceanos limpos e saudáveis.