Fatos sobre Favos de Mel

O mel é produzido por abelhas operárias que coletam pólen e o levam ao favo, depositando nas células para processamento em mel bruto. O favo é muito mais que um local de produção de mel. É um centro de atividade onde várias gerações de abelhas coexistem e trabalham com a rainha para sua sobrevivência.

Pequenas Operárias

É interessante ver o favo como lar e local de trabalho vitalício da abelha. Larvas são depositadas ali, abelhas nascem no favo, e a maioria torna-se operárias que constroem e mantêm o favo enquanto produzem mel nele. É uma cidade autossuficiente com tarefas e hierarquia clara: a grande rainha, constantemente fertilizada e reprodutiva; a operária fêmea não reprodutiva; e o zangão macho, com papel único de fertilizar a rainha.

Composição

O favo é feito de cera de abelha. A cera vem do ventre das operárias. Quando a abelha jovem tem cerca de duas semanas, desenvolve substância cerosa em suas glândulas. A abelha gasta muito tempo ingerindo essa substância e a regurgita com saliva para formar as células endurecidas do favo. Esse processo é contínuo, pois algumas células servem para criar abelhas e outras abrigam a rainha. Cabe a cada ciclo de novas operárias completar esse processo, reparando e tornando o favo mais forte e maior.

Estrutura

O favo é bilateral e coberto com painéis de células em ambos os lados. Um dos mistérios é que cada célula é essencialmente perfeita e uniforme às outras em cada seção. As abelhas criam aglomerados de células para alimento, população geral e ovos na área de "creche" chamada favo de cria.

Produção de Mel

Apicultores removem e drenam o mel do favo regularmente. Ocasionalmente vê-se um pedaço de favo em pote de mel bruto. Esse favo age como conservante e mantém o mel fresco. Uma vez drenado, o favo deve ser devolvido rapidamente à colônia. Isso permite maior produção, pois as operárias não são estimuladas a construir nova colônia; retornam imediatamente à produção de mel.