Habitats e Dietas de Lebres (Jack Rabbits)

Características Gerais

Pertencentes à família das lebres, os "jack rabbits" são maiores e têm pernas mais longas que coelhos. Devido às orelhas longas, eram chamados de "jackass rabbits", abreviado para "jack rabbit". Existem pelo menos quatro espécies na América do Norte central e ocidental. As mais comuns são a lebre de cauda branca e a de cauda preta, encontradas em terras agrícolas, desertos, áreas abertas e também regiões arborizadas.

Lebres Próximas a Áreas Agrícolas

Lebres podem consumir mais de 0,45 kg de alimento por dia. A lebre de cauda branca que vive em planícies abertas e perto de fazendas come vegetação herbácea (plantas verdes e folhosas, não lenhosas como árvores — embora comam casca). A maioria das gramíneas é herbácea, incluindo trigo. Alfafa é outro alimento favorito. Agricultores que cultivam esses vegetais às vezes têm problemas com lebres.

Lebres do Deserto

A lebre de cauda preta é a única espécie encontrada no deserto. No inverno, alimenta-se de brotos de arbustos e casca. Nos meses quentes, come gramíneas. Em épocas secas, come cactos, que suprem a maior parte de suas necessidades de água.

A lebre-antílope habita planícies abertas e desertos, comum no Arizona, Novo México e norte do México. No verão come gramíneas; na seca, cactos e mesquite. Bebe pouca água, obtendo a maior parte de plantas e cactos.

Lebres de Pastagens

A lebre de flancos brancos (Whitesided) está quase ameaçada. Não está sob proteção federal, mas listada como ameaçada no Novo México, onde a maioria reside. Secas prejudicam seu habitat. A prevenção de incêndios naturais (que controlam arbustos invasores) fez arbustos invadirem as pastagens que compõem sua dieta.

Lebres de Climas Frios

A lebre-das-neves (Snowshoe), embora não chamada de "jack rabbit", é da família das lebres. Nomeada por suas patas grandes adaptadas à neve. Habitat inclui partes das Montanhas Rochosas até o limite do Oceano Ártico. Branca no inverno para camuflagem, marrom no verão. Dieta: gramíneas, árvores, arbustos e plantas.