| Característica | Animais Terrestres | Animais Marinhos/Aquáticos |
|---|---|---|
| Respiração | Pulmões (ar) | Brânquias (água) ou pulmões (mamíferos marinhos — emergem) |
| Locomoção | Membros (patas, asas), rastejo | Nadadeiras, barbatanas, hidrodinâmica, jet propulsion |
| Sustentação | Esqueleto contra gravidade | Flutuabilidade (empuxo da água) reduz necessidade de esqueleto pesado |
| Pressão | Constante (1 atm) | Aumenta com profundidade (adaptações piezo-tolerantes) |
| Osmoregulação | Prevenção de desidratação (pele queratinizada, rins concentradores) | Equilíbrio salino (peixes ósseos: bebem água, excretam sal; elasmobrânquios: retêm ureia) |
| Sentidos | Visão, olfato, audição aéreos | Linha lateral (vibrações), eletrocepção, quimiorrecepção aquática, sonar |
| Reprodução | Fertilização interna predominante; ovos amnióticos ou vivipariedade | Fertilização externa comum (desova); ovos gelatinosos; alguns vivíparos |
Exemplos terrestres: Elefantes, leões, ursos, aves, insetos, répteis.
Exemplos marinhos: Baleias, golfinhos, tubarões, raias, águas-vivas, tartarugas marinhas, crustáceos.
Apesar de fundações biológicas compartilhadas, adaptações ao habitat criam diferenças distintas em forma, função e comportamento.