A dieta do panda-gigante é mais de 99% bambu, então sua distribuição é limitada pela disponibilidade de espécies específicas de bambu. Estas incluem bambu lenhoso ou bambu-flecha como Fargesia panda, Fargesia robusta, Pleioblastus amarus e Pleioblastus maculatus, nativos de florestas temperadas e montanhas da China. Pandas têm dentes e sistemas digestivos especializados para processar bambu duro, tornando a proteção de habitats de bambu essencial para sua sobrevivência.