Esta expressão pode ter vários significados dependendo do contexto.
Pode significar simplesmente que ela é mãe biológica que deu à luz, ou figura materna que age em papel maternal sem conexão biológica.
Figurativamente, sugere que ela é a fonte ou origem de movimento, ideia ou criação. Também pode indicar que é a pessoa mais importante ou influente numa dada situação.
Outras possibilidades: títulos honoríficos como "mãe da pátria". Para determinar significado exato, considere situação, falante, relação com a mulher e tom de voz.