É impossível determinar um ano específico em que agricultores começaram a usar ervilhaca. Esta leguminosa é cultivada para alimento e forragem há séculos, provavelmente precedendo a história registrada em regiões como Mesopotâmia e Egito.
Adoção variou por região. Uso moderno como cultura de cobertura aumentou com práticas de agricultura sustentável, mas não existe ano de início definitivo.