Sinais de Gravidez em Éguas

Importância da Detecção Precoce

A detecção precoce da gravidez equina é importante para criadores e entusiastas para garantir que alimentação, suplementação, soltura e cuidados veterinários possam ser feitos nos momentos apropriados. O conhecimento do status gestacional também é importante para contratos de monta e situações de venda.

Métodos de Detecção

Sinais Externos

Não há sinais externos na gravidez precoce. Na verdade, além do ganho de peso e possíveis sinais de movimento fetal na gestação média a tardia, não há pistas visuais até o último mês antes do parto. No último mês antes do parto, a égua prenhe começará a "encher o úbere" (bag up) à medida que desenvolve suprimento de leite. À medida que se aproxima do parto, o potro "desce", fazendo seu abdômen ficar mais pronunciado. Mudanças pélvicas à medida que os ligamentos amolecem estão presentes, mas são muito difíceis de detectar. Confiar em sinais externos não é recomendado.

Detecção por Ultrassom

O ultrassom fornece a confirmação mais precoce de gravidez, potencialmente a partir de 10 dias após a concepção, embora a maioria dos veterinários não realize o ultrassom inicial antes de cerca de duas semanas após a monta. Baseado na forma, tamanho e localização da vesícula coriônica, a idade gestacional aproximada do embrião pode ser determinada. Outras razões para ultrassom incluem detecção de gêmeos e verificação do batimento cardíaco fetal, que pode ser observado aproximadamente aos 23 a 24 dias de gestação.

Palpação Retal

Antes da disponibilidade do ultrassom, a palpação do útero por via retal era o método típico de detecção de gravidez. A palpação continua sendo o método de escolha para muitos criadores. Mudanças no tônus e formato do colo do útero ocorrem a partir de 16 a 17 dias e continuam até o parto. A idade aproximada da gravidez pode ser estimada baseada no tamanho e forma da vesícula embrionária, detectável pela primeira vez por volta de 20 dias. Do dia 60 ao 200, a palpação pode ser difícil, mas após o dia 200, os resultados são quase 100% precisos, pois o feto pode ser sentido através da parede uterina.

Testes Hormonais de Gravidez

Testes hormonais (através de sangue ou urina) permanecem o teste definitivo de gravidez equina. Testes antes de 40 dias são não confiáveis. No entanto, a detecção precoce mais confiável é com o teste de sangue de eCG (92% de precisão aos 42 dias). Uma deficiência do teste de eCG é que o resultado permanece positivo em caso de morte fetal. Testes de sangue para estrógenos — uma forma altamente confiável de teste — não estão disponíveis até que os níveis se elevem após 150 dias. Testes para sulfato de estrona, detectável em qualquer fluido corporal, é outra alternativa, disponível após 60 dias. A escolha do teste dependerá do número de dias desde a data da monta.

Aviso Importante

A falha em detectar uma gravidez antes do parto pode ter implicações sérias, particularmente se a égua normalmente pasta em pastagens de festuca (fescue). A festuca é conhecida por prolongar a gestação e impedir a produção de leite, o que pode levar a complicações fatais na égua e no potro. Eliminar toda festuca da dieta da égua prenhe pelo menos 90 dias antes do parto evitará esses problemas.