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A maioria dos criadores de cavalos entende que diferentes cavalos requerem diferentes tipos de ração. O tipo depende do trabalho do cavalo, idade, condição e clima. A ração para cavalos contém uma variedade de proteínas, gorduras, carboidratos, água, fibra, vitaminas e minerais. A combinação desses nutrientes cria energia para o cavalo. Categorias de ração incluem cereais, rações proteicas, rações volumosas, rações compostas e forragens. Cereais, incluindo aveia, cevada e milho, dão mais energia aos cavalos.
A maioria dos cavalos recebe ração forrageira, que inclui grama e feno. Ambos são necessários para digestão adequada. Uma maneira simples de criar alta energia é adicionando aveia à ração. Você adiciona aveia triturando, laminando ou cozinhando na ração regular do cavalo. No entanto, se você adicionar muita aveia à ração, também chamado de "aquecimento", causa excitabilidade em cavalos e pôneis.
Limitando a ingestão de forragem, você aumenta o teor de gordura da ração adicionando mais grãos, como milho e aveia. Uma dieta rica em gordura causa maior energia nos cavalos, levando-os a realizar por mais tempo sem fatigar, e pode prevenir menos lesões. Para éguas prenhes, dietas ricas em gordura fornecem a energia extra necessária para sustentar o parto e a lactação. Como o trato digestivo de um cavalo é relativamente pequeno, a energia deve ser fornecida em uma mistura concentrada densa.
Para causar alta energia em cavalos, criadores usam um processo especial que eleva com segurança o nível de energia. Se for a primeira vez mudando para uma dieta de alta energia, os criadores iniciam o processo gradualmente ao longo de vários dias. Inicialmente, os cavalos apresentam fezes mais moles, mas continuam a exibir energia aumentada. Os efeitos tornam-se perceptíveis no cavalo após cerca de 21 dias em uma nova dieta rica em gordura. Proprietários de cavalos geralmente adicionam 30 a 60 ml de óleo de milho à ração para melhorar o brilho da pelagem. Quando na dieta, os cavalos experimentam energia aumentada de um nível mais alto de óleo de milho. Se usando outra fonte de gordura, os criadores substituem 10% da ingestão de grãos recomendada para o cavalo com qualquer fonte de gordura para fornecer mais energia.