Diagnóstico da Gripe Equina

Facilmente uma das condições respiratórias superiores mais altamente infecciosas no mundo equino, a gripe é responsável por muita perda econômica através de custos veterinários, tempo de treinamento e produtividade. Vacinas tentam controlar surtos, mas variações no vírus e sua capacidade de ser transmitido através de superfícies tornam seu manejo não fácil. Uma vez diagnosticada, isolamento e bons procedimentos sanitários são frequentemente a melhor defesa contra o vírus e a possibilidade de complicações mais sérias.

Gripe Equina

A gripe equina é altamente contagiosa, frequentemente afetando rebanhos inteiros em graus variados. O vírus é transmitido via partículas aerossóis ou pelo compartilhamento de utensílios como baldes ou equipamentos de higiene e tem um curto período de incubação de um a cinco dias. O vírus pode viver em roupas, ração, equipamentos de higiene, reboques e outras superfícies por dois a três dias e cavalos podem permanecer infecciosos três a seis dias após os últimos sintomas serem aparentes.

Sintomas

Sinais clínicos incluem febre alta (excedendo 41°C), tosse e secreção nasal. Algum inchaço dos linfonodos também pode estar presente. Uma infecção bacteriana secundária pode ocorrer em alguns cavalos, levando a pneumonia; nesses casos, a secreção nasal mudará de um fluido claro, amarelado, para um muco espesso verde e amarelado.

A maioria dos cavalos afetados tem entre dois e três anos, que não foram expostos ao vírus e podem estar sob estresse de viagens, mistura com cavalos de diferentes áreas do país, mudanças na dieta e treinamento.

Diagnóstico

Sinais clínicos de gripe são compartilhados com outras infecções respiratórias superiores incluindo herpesvírus equino-1 e -4, rinovírus, infecção por estreptococo, pneumonia bacteriana e strangles.

O diagnóstico é geralmente feito a partir do histórico e sinais clínicos, pois nem sempre é necessário do ponto de vista do tratamento saber a causa exata de uma infecção viral respiratória superior além de descartar causas mais sérias. No entanto, obter um diagnóstico preciso é importante para determinar a eficiência das vacinas e, assim, a saúde da indústria. Um diagnóstico mais preciso pode ser feito coletando swab das passagens nasais e colocando a amostra sob microscópio para isolar o vírus.

Tratamento

Cavalos diagnosticados com gripe devem ser isolados e o vírus deve seguir seu curso, geralmente dentro de três a quatro semanas. Febres que persistem mais de três dias podem ser indicativas de uma infecção bacteriana de acompanhamento, como pneumonia, e se confirmada, tratada com antibióticos.

Prevenção

A Associação Americana de Praticantes Equinos recomenda vacinas semestrais para cavalos que já receberam a série inicial de três reforços. Idade, status de matriz, status vacinal atual e risco de exposição desempenham papéis importantes na determinação de como melhor lidar com prevenção, bem como diagnosticar a doença.

Isolamento de cavalos infectados e boas práticas de saneamento podem ajudar a minimizar a propagação da doença.