Dietas de Fácil Digestão para Cavalos

Fisiologia Digestiva Equina

Cavalos evoluíram forrageando até 20 horas/dia. Seu sistema digestivo funciona melhor com pequenas porções frequentes, não com grandes refeições. A longevidade moderna (30+ anos) traz lentidão digestiva natural. Dieta de fácil digestão otimiza a saúde. Rações processadas foram desenvolvidas para atender necessidades nutricionais de idosos.

Volumoso (Feno)

• Feno cortado antes da maturidade é mais macio e digerível. Triturá-lo em picador de folhas pesado melhora ainda mais.
• Cubos de feno (misturas timothy/alfafa ou alfafa integral) são práticos, porém caros. Para cavalos acima do peso, alfafa pode adicionar calorias excessivas.
• Conselho veterinário equilibra digestibilidade e necessidades nutricionais. Fibra é essencial; polpa de beterraba açucarada hidratada fornece fibra altamente digestível.

Concentrados (Grãos)

• Aveia é mais macia que milho, trigo ou cevada (Dra. Judith Reynolds, Ph.D.). Processamento mecânico quebra a casca, facilitando digestão de amidos e açúcares.
• Outros processamentos: térmico (calor úmido) e micronização (calor seco tipo micro-ondas).
• Ração peletizada: mistura feno+grão, compactada e vaporizada (150-200°F), forçada através de matriz.
• Ração extrusada: moída, misturada, aquecida a 260°F; resultam nuggets com amidos pré-gelatinizados para fácil digestão.
• Pellets ou nuggets podem ser umedecidos para formar papa mole para cavalos com graves dificuldades digestivas.

Ingredientes Probióticos

• Grãos ricos em amido devem ser processados para melhorar digestibilidade. Probióticos (levedura viva) ajudam a mitigar efeitos deletérios de dieta rica em amido no equilíbrio microbiano do ceco, mantendo saúde digestiva (Dra. Catherine Dunnett).