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O freio snaffle é um freio de pressão direta. Ele aplica pressão nas barras, língua e às vezes no céu da boca do cavalo. A maioria tem bocal articulado, mas qualquer freio que funcione aplicando pressão é considerado um snaffle.
Um snaffle metálico articulado era usado no sudeste da Europa e no Mediterrâneo.
O freio snaffle foi representado em esculturas persas do século VI.
Battista Giovanni Pignatelli começou a usar o freio snaffle para iniciar cavalos jovens na academia de equitação em Nápoles. A Escola Campagne usava o freio snaffle para treinar recrutas de cavalaria. À medida que se tornavam melhores cavaleiros, a brida dupla — consistindo de um snaffle e um curb bit — foi introduzida.
Por volta de 300 a.C., os celtas da Gália introduziram o freio de alavanca (ou curb bit).
O freio snaffle continua popular com cavaleiros especialistas em eventos como o National Finals Rodeo e Snaffle Bit Futurity.