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Cavalos não precisam de ferraduras da mesma forma que precisam de comida ou água, mas ferraduras podem fornecer proteção e benefícios de desempenho dependendo das circunstâncias do cavalo.
Proteção: Ferraduras protegem cascos de desgaste excessivo em superfícies duras como pavimento, cascalho e trilhas rochosas. Também podem ajudar a prevenir feridas por perfuração e hematomas, e podem auxiliar cavalos no manejo de condições médicas como laminite ou abscessos.
Desempenho: Ferraduras com tachas ou dispositivos de tração melhoram aderência em superfícies escorregadias como lama ou gelo, o que é importante para cavalos atléticos e de competição. Alguns cavalos também se beneficiam de ferraduras que corrigem desequilíbrios, problemas de marcha ou fornecem suporte extra para cascos fracos ou deformados.
No entanto, nem todos os cavalos precisam de ferraduras. Cavalos vivendo em solo macio em ambientes naturais, ou aqueles com cascos naturalmente saudáveis e fortes, frequentemente se dão bem sem elas.
A decisão de ferrar um cavalo é melhor feita por um veterinário ou ferrador em consulta com o proprietário, levando em conta as necessidades individuais do cavalo, estilo de vida e ambiente.