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Manter trocas parciais em dia mantém aquário saudável evitando acúmulo de resíduos. Ciclídeos, em particular, vêm de condições tão diversas que muitos exigem água especializada. Isso torna a troca de água para ciclídeos um pouco mais complexa.
A maioria vem da África, América do Sul e Central. Algumas espécies da Ásia e uma da América do Norte. Espécies individuais adaptaram-se a condições específicas, precisando replicá-las em cativeiro para prosperar. Geralmente, mantenha apenas ciclídeos da mesma região geral. Ex.: ciclídeos do rio Amazonas e dos Grandes Lagos Africanos precisam de águas muito diferentes; espécies de uma área não sobrevivem em água adequada para a outra.
Ciclídeos de rios da América do Sul e oeste da África geralmente preferem água mole e ácida. Para esses, água RO (osmose reversa) purificada é boa. Ao usar água RO, pode precisar adicionar tamponadores, pois não tem minerais dissolvidos para tamponar pH. Compre produtos tamponadores em lojas de aquarismo ou online.
Famosos/infames ciclídeos africanos, bem como ciclídeos da América Central, preferem água dura com pH alto. Lojas vendem "sais para ciclídeos", sais minerais que elevam pH e dureza. Geralmente pode usar com água da torneira desclorada. Se sua água local tem fosfatos altos ou outro problema, use água RO como base.
Ao montar aquário para ciclídeos, comece com água já nas condições ideais. Se já tem aquário rodando, faça mudanças de pH e dureza lentamente. Peixes reagem mal a mudanças bruscas — mesmo para condições ideais. Pode aumentar/diminuir pH gradualmente adicionando sais para ciclídeos ou diluindo com água RO, mas não mude mais que 0,2 unidades de pH por dia.