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Embora os seus nomes possam soar semelhantes, sal marinho e sal de aquário são na verdade dois produtos muito diferentes, cada um com propósitos específicos; nunca devem ser usados indistintamente. Sal marinho é desenhado para uso com aquários de água salgada, enquanto sal de aquário é desenhado para uso em aquários de água doce.
Sal marinho é um produto usado em aquários marinhos e de água salobra para simular um habitat de água salgada. Sal Marinho é tanto o nome de uma marca registada de aditivo de água produzido pela Seachem como um termo mais geral usado para descrever qualquer aditivo desenhado para transformar água da torneira comum em água salgada. Sal marinho contém cloreto de sódio (NaCl) assim como outros elementos comuns em ambientes oceânicos.
Sal de aquário é cloreto de sódio básico, ou NaCl, que é também a composição química básica do sal de mesa padrão. No entanto, sal vendido como sal de aquário não contém aditivos como iodeto e silicato de cálcio frequentemente encontrados no sal de mesa, pois estes aditivos podem ser prejudiciais aos peixes. Sal de aquário é desenhado para uso em aquários de água doce. Sal de aquário, ao contrário do Sal Marinho, é um termo não registado usado para descrever este cloreto de sódio básico e está disponível de várias empresas de suprimentos para aquários.
Sal marinho deve ser usado para criar um ambiente adequado para peixes de água salgada. Nunca deve ser adicionado diretamente a um tanque com peixes vivos, mas sim deve ser misturado e arejado antes da introdução dos peixes. Para um aquário marinho, siga as instruções do fabricante para criar uma mistura de água salgada com densidade específica entre 1,023-1,027. Se criar um ambiente para peixes de água salobra, misture o sal marinho a meia força para criar água com densidade específica entre 1,002-1,007. Ao manter o tanque, certifique-se de verificar a salinidade da água antes de adicionar mais mistura de água salgada. Como apenas água tende a evaporar, provavelmente só precisará de adicionar água doce, e não água salgada, para completar o tanque.
Sal de aquário é recomendado com o uso de todos os peixes de água doce, com exceção de corydoras, que não se dão bem com qualquer tipo de sal na sua água. Na maioria dos tipos de tanques de água doce, uma pequena quantidade de sal de aquário ajudará a tornar a água da torneira mais próxima de um ambiente natural. Sal é benéfico para peixes doentes porque ajuda a substituir os seus iões de sódio e cloreto; também pode inibir peixes de absorver toxinas como nitritos e demonstrou prevenir parasitas. A salinidade de aquários de água doce deve ser mantida muito baixa; se os seus peixes ficarem stressados ou doentes, recomenda-se adicionar uma colher de sopa de sal de aquário para cada 19 litros de água.