Embora ambos contenham o mesmo ingrediente principal, existem grandes diferenças na composição e usos do sal de cozinha e sal para aquário.
Sal para aquário é cloreto de sódio puro e é frequentemente produzido pela evaporação de água do mar. O sal puro não altera o pH da água nem afeta o teor mineral.
Sal de cozinha é principalmente cloreto de sódio com adição de iodo para prevenir bócio em humanos e silicato de cálcio para evitar que o sal empedre.
Siga as instruções da embalagem ao iniciar um aquário ou trocar a água. Se for completar o tanque para compensar evaporação, use água doce. Se o tanque vazou, substitua a água com mistura de água salgada.
Bactérias associadas a doenças de peixes de água doce não toleram bem água salgada. Um tratamento de 1 colher de sopa de sal para aquário por 19 litros de água pode servir como tônico para os peixes. Cuidado é sugerido ao adicionar sal a aquário de água doce. Algumas espécies, principalmente as sem escamas e a maioria das plantas aquáticas de água doce, não toleram sal.
Sal de cozinha está amplamente disponível em todos os supermercados. Sal para aquário está disponível na maioria das lojas de artigos para pets.