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Tubarões geralmente não preferem carne humana, e pessoas não são parte natural de sua dieta. A maioria das espécies de tubarões caça peixes, focas e outros animais marinhos, não humanos.
Quando ataques de tubarão ocorrem, geralmente são raros casos de identidade errada. Um tubarão pode confundir um nadador ou surfista com sua presa usual, como foca ou peixe, especialmente em água turva ou quando movimento imita animal ferido.
Alguns tubarões também podem investigar humanos por curiosidade, usando suas bocas para explorar porque não têm mãos. Ataques podem acontecer se tubarão se sentir ameaçado ou provocado, como durante pesca subaquática ou quando mergulhadores se aproximam demais de seu território.
Embora ataques de tubarão possam ser sérios, eles permanecem estatisticamente incomuns. Tubarões são vitais para ecossistemas marinhos, ajudando a manter equilíbrio e biodiversidade nos oceanos.