A principal razão pela qual golfinhos estão ameaçados é a captura acidental — a captura não intencional de espécies não-alvo em equipamentos de pesca. Golfinhos frequentemente ficam presos em redes, onde podem se afogar ou sofrer ferimentos graves.
Quando golfinhos são trazidos à superfície muito rapidamente após a captura, podem sofrer barotrauma. Essa condição ocorre quando mudanças rápidas de pressão causam expansão ou colapso de tecidos corporais, levando a ferimentos internos graves ou morte.
Reduzir a captura acidental através de práticas de pesca melhoradas e modificações de equipamentos é essencial para proteger populações de golfinhos ao redor do mundo.