Tubarões são peixes cartilaginosos que respiram através de guelras, têm múltiplas fileiras de dentes afiados e tendem a ser solitários. Golfinhos são mamíferos que respiram ar através de espiráculos, têm dentes cônicos e são altamente inteligentes e sociais, vivendo em grupos.
Tubarões dão à luz filhotes vivos ou botam ovos dependendo da espécie, enquanto golfinhos dão à luz filhotes vivos e os amamentam com leite. Tubarões habitam ambientes diversos, de oceanos profundos a algumas áreas de água doce; golfinhos são mais comuns em águas costeiras e oceânicas tropicais e temperadas.