O Que São Vermes-Âncora (Anchor Worms)?

A fêmea do verme-âncora (Lernaea), crustáceo parasita, perfura a carne de peixes de água doce até atingir o músculo. O parasita pode passar três ou mais meses anexado ao tecido muscular. Ao partir, deixa feridas sérias no peixe. Feridas podem tornar peixe suscetível a doenças ou infecções. Vermes-âncora atacam frequentemente carpas koi e peixes-dourados, mas também infestam outras espécies, como truta arco-íris.

Infestações

Peixe pequeno pode morrer pelos efeitos de apenas um verme-âncora. Infestação pesada em peixe grande enfraquecerá seriamente. A maioria fixa-se na base das nadadeiras, mas alguns penetram guelras. O parasita usa cabeça em forma de cunha para escavar sob escamas protetoras. Peixe infectado sofrerá morte rápida se verme penetrar área vulnerável.

Identificação e Sintomas

Verme-âncora tem aproximadamente 2,5 cm, visível a olho nu. Seu corpo esguio, esbranquiçado-esverdeado, projeta-se para fora do ponto de penetração. Dois sacos de ovos frequentemente estendem-se da parte posterior. Cada saco contém cerca de 250 ovos. Proprietário pode notar peixe esfregando-se nas laterais do tanque, lago ou rochas em tentativa vã de livrar-se do parasita. Feridas circulares sangrentas visíveis também podem aparecer.

Ciclo de Vida

Vermes-âncora hibernam no inverno. Saem da dormência quando temperatura da água passa de 14 °C (57 °F), multiplicando-se rapidamente acima de 25 °C (77 °F). Ovos eclodem aproximadamente 2–3 dias após fêmea liberá-los na água. Fêmeas têm cerca de três dias para encontrar peixe hospedeiro. Conforme fêmea cresce, macho fixa-se em sua parte posterior para reproduzir brevemente antes de morrer.

Controle e Tratamento

Para evitar introduzir vermes-âncora em lago, quarentene peixe novo por pelo menos um mês antes de colocá-lo em tanque ou lago comunitário. Para peixe único infectado, encha tina com 10 mg de permanganato de potássio por litro de água. Mergulhe peixe por até 30 minutos. Para tanque cheio de peixes infectados, adicione 2 mg de permanganato de potássio por litro. Para lago grande com problema generalizado, adicione 230 ml (8 oz) de dimilina para cada 3.785 L (1.000 galões). Após tratamento, peixes com feridas gravemente ulceradas ainda podem necessitar antibióticos para prevenir infecções secundárias.