Como Peixes Sem Mandíbulas Respiram?

Peixes sem mandíbulas, como lampreias e mixinas, têm sistema respiratório único que lhes permite respirar na água. Não têm mandíbulas nem nadadeiras pares totalmente desenvolvidas. Em vez disso, têm série de fendas ou bolsas branquiais nas laterais da cabeça ou região da garganta, usadas para respiração.

1. Entrada de Água: Bombeiam ativamente água para sistema respiratório pela boca ou aberturas especializadas chamadas espiráculos.
2. Fendas Branquiais: Água passa sobre fendas branquiais, revestidas com numerosos filamentos branquiais. Filamentos aumentam área de superfície para troca gasosa eficiente.
3. Troca Gasosa: Conforme água flui sobre filamentos, oxigênio da água difunde para corrente sanguínea, enquanto dióxido de carbono difunde do sangue para água. Sangue oxigenado transportado pelo corpo.
4. Expulsão de Água: Após passar sobre fendas branquiais, água expelida por aberturas externas separadas chamadas poros branquiais. Mantém fluxo unidirecional de água sobre brânquias.

Diferente de peixes com mandíbulas que têm opérculos (aberturas branquiais) que abrem/fecham para regular fluxo, peixes sem mandíbulas dependem de faringe muscular para criar mudanças de pressão necessárias para entrada e expulsão de água. Além disso, algumas, como lampreias, têm estruturas especializadas como tentáculos velares ou funis bucais que auxiliam circulação de água durante respiração. Mixinas têm adaptações respiratórias únicas envolvendo produção de muco, ajudando-as respirar em ambientes pobres em oxigênio.

Importante notar que peixes sem mandíbulas são grupo diverso, podendo haver variações em sistemas respiratórios entre espécies. No entanto, presença de fendas branquiais e ausência de mandíbulas permanecem características definidoras deste grupo de peixes primitivos.