Por Que Peixes Só Respiram na Água e Não no Ar?

Brânquias São Projetadas para Água

Peixes têm brânquias feitas de filamentos finos com grande área de superfície para troca gasosa. Conforme água flui sobre brânquias, oxigênio difunde para sangue e dióxido de carbono difunde para fora. Ar é muito menos denso que água, então não fluiria efetivamente sobre brânquias, tornando absorção de oxigênio altamente ineficiente.

Pulmões São para Ar

Animais respiradores de ar têm pulmões com área de superfície muito maior que brânquias, capazes de extrair oxigênio do ar, mais concentrado que na água.

O Problema com Ar

Ar passa pelas brânquias rápido demais para difusão suficiente de oxigênio. Além disso, brânquias delicadas são projetadas para ambiente úmido e secariam e danificariam no ar.

Exceções

Peixes-pulmão têm pulmões e brânquias. Periophthalmus (peixe-andarilho) respiram através de pele e câmara bucal fora d'água. Bagre-andarilho pode engolir ar e retê-lo em câmaras branquiais. São exceções; maioria peixes não sobrevive longo tempo no ar.