Por que o Peixe Oscar Muda de Cor?

Informações Básicas

Os Oscars (Astronotus ocellatus) são peixes da família Cichlidae frequentemente vistos como animais de estimação de aquário. Esses ciclídeos do Novo Mundo são amplamente apreciados porque, diferentemente de muitos outros tipos de peixes, frequentemente desenvolvem a capacidade de reconhecer seus cuidadores. Outros nomes comuns para a espécie são ciclídeo-mármore, oscar-tigre e ciclídeo-veludo.

Os Oscars são peixes grandes, e na maturidade geralmente crescem até 20 a 35 cm de comprimento. Têm corpos robustos e formas relativamente ovais. A maioria de suas características físicas — bocas, olhos e cabeças — são grandes. Os Oscars se originaram na América do Sul, em áreas como a bacia do rio Orinoco. Através de introdução acidental nos Estados Unidos, são frequentemente peixes de pesca esportiva na Flórida. Oscars foram avistados selvagens por todos os Estados Unidos, incluindo Mississippi, Texas, Geórgia, Arizona e Massachusetts.

Coloração Corporal

As bases de seus corpos estreitos são marrom-escuro, cinza ou verde-amarelado. Também é comum que Oscars tenham salpicões de todas essas cores. Suas costas apresentam listras carmesim, e também possuem círculos únicos avermelhados ou alaranjados situados bem junto às suas nadadeiras caudais. Jovens Oscars têm manchas brancas em suas cabeças, junto com faixas laranja e brancas corrugadas em seus corpos. Dependendo da localização exata do oscar, no entanto, a coloração pode diferir drasticamente dentro da espécie. Os sexos se parecem extremamente entre si.

Mudanças de Cor em Oscars Assustados

Os Oscars têm a notável capacidade de clarear sua coloração corporal — um talento não incomum no mundo dos ciclídeos. Esta transformação no tom ocorre rapidamente e acredita-se ser um sinal de apreensão. Oscars frequentemente "clareiam" quando outras criaturas se aproximam agressivamente, sejam predadores ou mesmo espécimes de seu próprio tipo.

Mudanças de Cor em Oscars na Defensiva

Não apenas os Oscars rotineiramente ficam mais claros quando estão assustados, eles também frequentemente o fazem como um mecanismo defensivo conveniente. Quando seus corpos estão mais claros, pode ser difícil para outros distinguir os contornos de seus físicos. Se predadores não conseguem ver que os Oscars estão lá em primeiro lugar, não os atacarão — uma tática bem esperta.