O que são Mexilhões?

Classificação

Os mexilhões pertencem ao filo dos moluscos, o que significa que consistem em uma concha e um corpo carnudo dentro dela. Também são bivalves, pois suas conchas têm duas metades conectadas no topo. O mexilhão pode manter a concha aberta ou fechada. Fechar a concha é seu principal meio de proteção.

Aparência

As conchas de mexilhão, ao contrário de algumas conchas marinhas, não são simétricas. Tendem a ser alongadas e mais largas na base. As conchas geralmente têm cores discretas. Tons comuns são preto, cinza, marrom e azul. O corpo do mexilhão é bastante macio e esponjoso, geralmente pálido. Esta é a parte importante para os amantes de frutos do mar.

Habitat

Os mexilhões podem viver em água salgada ou doce, dependendo da espécie. Tendem a fazer seus lares em áreas costeiras rasas do oceano ou perto das margens de lagos ou lagoas. Dificilmente você encontrará um mexilhão em área lodosa. Preferem cursos de água com fundos arenosos ou rochosos.

Atividades Diárias

Os mexilhões se fixam às rochas ou sedimentos junto à costa, geralmente em grandes grupos. Uma vez lá, são essencialmente sésseis. Conseguem permanecer no lugar com a ajuda de seus fios bissais, que são fibras finas e sedosas que aderem firmemente a essas superfícies. Tipicamente existem como parte de um grande grupo, o que os ajuda a sobreviver a ondas fortes e intempéries sem serem deslocados. Os mexilhões podem armazenar um pouco de água em seus corpos, mas não sobrevivem a uma maré baixa que os deixe descobertos por longo tempo.

Dieta

Os mexilhões, como esponjas e muitos outros tipos de moluscos, são predominantemente filtradores. Sifonam água para suas câmaras branquiais usando os cílios em suas brânquias. Uma vez dentro, filtram qualquer plâncton ou outras pequenas plantas marinhas antes de excretar o excesso de água por meio de um sifão exalante.

Reprodução

O ciclo reprodutivo do mexilhão não difere muito do ciclo de alimentação. Os mexilhões machos liberam seu esperma na água ao redor, esperando na direção de algumas fêmeas. Se uma fêmea detecta que há esperma próximo, tentará sifoná-lo para dentro do corpo. Lá, pode fertilizar seus óvulos. No final da primavera, as fêmeas liberam suas larvas na água. Então estão por conta própria. A maioria não sobrevive até a idade adulta, por isso as fêmeas podem produzir vários milhões de ovos.