O que São Galinhas em Gaiolas Abertas (Open-Cage)?

Na seção refrigerada de ovos, você encontra várias opções: ovos marrons, brancos, cage-free, free range, open-cage (gaiola aberta) e convencionais. O design open-cage é variação dos abrigos em bateria (battery cages) para produção em massa, mas com custo menor. Entender a nomenclatura nas caixas ajuda a decidir se o preço vale o produto.

Construção

Sistema open-cage contém gaiolas em camadas cobertas apenas por telhado, em vez de gaiolas em galpão fechado. O telhado dá alguma proteção contra intempéries, embora vento e temperaturas frias ainda afetem diretamente as galinhas. Laterais das gaiolas são tela de arame (chain link) ou tela de galinheiro (chicken mesh).

Vantagens

Custo para construir instalações permanentes de gaiolas convencionais pode ser alto, especialmente em grande escala. Com unidades open-cage, custo de construção é cerca de metade do preço da alternativa permanente. Design open-cage usa muito menos materiais, pois não precisa de cimento, aço e chapas de cimento-amianto como galpões fechados.

Desvantagens

A maioria das gaiolas, estejam em galpão ou não, é bem pequena — ~430 cm² por ave. Galinhas passam dia e noite nelas, privadas de espaço para comportamentos naturais: nidificar, poleirar, banho de poeira. Essas galinhas são debicadas (bico queimado parcial) antes de entrarem nas gaiolas. Granjeiros geralmente não mantêm machos, pois não botam ovos.

Outras Alternativas

Cage-free (livre de gaiola): galinhas andam soltas sem confinamento em gaiola. Free range (caipira): andam livremente em abrigo adequado, com opção de sair fora se quiserem. Muitos criadores free-range vão além e permitem apenas grãos e gramíneas naturais na dieta. Não recebem subprodutos animais, alimentos processados, hormônios, antibióticos e esteroides. Quem segue esse padrão pode rotular ovos como cage-free, free range e orgânicos após inspeção.