Jovens rinocerontes-negros dependem fortemente de suas mães durante os primeiros meses de vida. Ficam próximos às mães, que usam seus corpos para protegê-los de predadores.
À medida que rinocerontes-negros crescem e ficam mais fortes, podem usar seus chifres para se defender contra perigos percebidos. Rinocerontes-negros adultos podem chifrar, golpear ou morder quando ameaçados.