Cauda anelada não é única de guaxinins; gambás, esquilos, lêmures e alguns macacos também têm. Principais propósitos: agilidade, equilíbrio, comunicação.
Cauda atua como contrapeso e ponto contato ao escalar. Também comunica mensagens a outros guaxinins por posição e movimento, algumas espécies usam para fazer sons.
Funções específicas variam por espécie e nicho ecológico.