Tipos de Salamandras

Existem cerca de 500 espécies de anfíbios aquáticos e terrestres classificados como salamandras.

Vêm em uma variedade de cores de aviso tipicamente brilhantes que avisam predadores que são venenosas; têm corpos esbeltos, cabeça pequena com olhos pequenos e cauda que, em algumas espécies, se destaca e treme quando atacada para distrair o predador enquanto a salamandra escapa. Quatro das espécies mais conhecidas incluem axolotls mexicanos, mudpuppies, salamandras malhadas e salamandras tigre.

Axolotls Mexicanos

O axolotl mexicano tem uma condição chamada neotenia que faz com que mantenha sua nadadeira dorsal semelhante a girino, que compõe a maior parte do comprimento do corpo, e brânquias externas que saem detrás da cabeça. Axolotls mexicanos vivem no complexo de lagos Xochimilco perto da Cidade do México. Ao contrário da maioria das outras salamandras, vivem na água permanentemente. Axolotls podem crescer até 30 cm, mas o tamanho médio real é 15 cm. Normalmente são pretos ou marrom malhados, mas espécimes albinos também são bastante comuns. Axolotls mexicanos podem viver até 15 anos e comem moluscos, minhocas, larvas de insetos, crustáceos e peixes.

Mudpuppies

Mudpuppies são uma das poucas salamandras que fazem barulho. Ganham o nome desse barulho porque soa como latido de cachorro. Mudpuppies podem crescer mais de 40 cm, tornando-se uma das maiores salamandras. Vivem no fundo de lagos, rios, lagoas e riachos e nunca saem da água. Escondem-se sob pedras e troncos durante o dia e se alimentam de minhocas, caracóis e o que mais conseguem pegar à noite. Corpos de mudpuppies são cinza ou acinzentados com manchas escuras e têm brânquias externas vermelhas e emplumadas, cabeças chatas, caudas largas, pernas curtas e pés com quatro dedos.

Salamandras Malhadas

Salamandras malhadas podem crescer até 23 cm e são encontradas principalmente em florestas no leste e centro-oeste dos EUA e leste do Canadá. Gostam de se esconder sob pedras e troncos e saem apenas à noite para comer e durante a época de acasalamento na primavera. São rechonchudas, azul-negras e têm duas fileiras de manchas amarelas ou laranjas da cabeça à cauda. Produzem um veneno leitoso de glândulas no dorso e cauda para se proteger contra predadores. Sua dieta consiste em insetos, minhocas, lesmas, aranhas e centopéias.

Salamandras Tigre

Salamandras tigre são as maiores salamandras terrestres da Terra. Têm corpos grossos, focinhos curtos, pernas fortes e caudas longas, podem crescer até 35 cm e vêm em tons de marrom, geralmente com listras ou manchas amarelas brilhantes por todo o corpo. Vivem por toda a América do Norte em tocas até 60 cm abaixo do solo perto da água. Salamandras tigre comem à noite e se alimentam de insetos, sapos e outras salamandras.