Efeitos de Vegetais Que Ligam Cálcio para Lagartos

Atender às necessidades nutricionais de um lagarto de estimação é um dos aspectos mais difíceis da manutenção. Um dos principais desafios é fornecer cálcio suficiente na dieta de lagarto em cativeiro. Infelizmente, alguns vegetais podem minar esses esforços e reduzir níveis de cálcio do lagarto.

Cálcio e Biologia do Lagarto

• Cálcio é importante para desempenho muscular, metabolismo, e desenvolvimento e manutenção de ossos fortes. Fêmeas de muitas espécies usam grandes quantidades de cálcio na produção de ovos. Para usar cálcio ingerido, lagartos precisam de vitamina D ativada (D3) suficiente em seus sistemas. Quando expostos a luz na porção UVB do espectro, seus corpos convertem vitamina D à forma ativa.

Desafios do Cativeiro

• Em cativeiro, muitas frutas e insetos alimentados a lagartos são deficientes em cálcio. Supere isso selecionando alimentos ricos em cálcio como base da dieta, como couve-galega (collard greens) e dente-de-leão. Adicionalmente, pode adicionar suplementos de cálcio à comida do lagarto duas ou três vezes por semana. Forneça radiação UVB com luzes de espectro completo para répteis ou acesso regular à luz solar natural, não filtrada.

Vegetais Que Ligam Cálcio (Calcium-Binding)

• Mesmo um dono que fornece UVB adequadamente, oferece vegetais ricos em cálcio e suplementa regularmente pode causar deficiência de cálcio no lagarto. Vegetais que ligam cálcio são ricos em cálcio mas também em ácido oxálico ou oxalatos. Oxalatos ligam-se ao cálcio, inibindo absorção. Ao longo do tempo, dieta rica em oxalatos leva a baixos níveis de cálcio no sangue — apesar da dieta ser de alimentos ricos em cálcio. Se oferecidos ocasionalmente, alimentos ricos em oxalatos apresentam pouco risco, mas não devem fazer parte da dieta regular. Espinafre, brócolis, couve, uvas, coentro, peras e morangos são itens ricos em oxalatos frequentemente oferecidos a iguanas-verdes (Iguana iguana) e outros lagartos.

Outros Obstáculos Dietéticos

• Além de vegetais ricos em oxalatos, alimentos com altos níveis de fósforo inibem absorção de cálcio. A proporção cálcio-fósforo na dieta deve ser 2:1. Dieta rica em gordura também reduz cálcio disponível diminuindo solubilidade e absorção.

Efeitos do Baixo Cálcio

• Quando níveis de cálcio do lagarto caem, o corpo retira cálcio de reserva dos ossos. Causa condição chamada doença óssea metabólica (MBD). É séria, largamente intratável. MBD resulta em ossos inchados, moles ou deformados; mau funcionamento digestivo; tremores musculares; fraqueza; e pode levar a retenção de ovos em fêmeas grávidas. Alguns lagartos juvenis com MBD mantêm formato de cabeça juvenil ou exibem crescimento atrofiado por produção hormonal inadequada, devido a baixos níveis de cálcio no sangue.

Vegetais Recomendados

• Embora variedade seja chave para dieta equilibrada, alguns alimentos devem ser base da maioria das dietas de lagartos. Couve-galega, mostarda, nabo, ervilhas-torta, dente-de-leão, alfafa, agrião, endívia e folhas de cacto figo-da-índia (sem espinhos) devem formar a maior parte da dieta. Todos são baixos em oxalatos e têm excelentes proporções cálcio-fósforo.