Em geral, os primeiros mamíferos de qualquer grupo a aparecer no registro fóssil?

É difícil identificar o primeiro mamífero de qualquer grupo com certeza absoluta, como o registro fóssil é incompleto e as interpretações podem variar. No entanto, podemos discutir alguns exemplos iniciais e significativos:

mamíferos iniciais (era mesozóica):

* Morganucodon: Uma pequena criatura parecida com um musaranho do Triássico tardio, muitas vezes considerado um candidato principal para o mamífero mais antigo. Ele possuía algumas características -chave dos mamíferos, como um osso dentário na mandíbula inferior, mas também mantinha algumas características reptilianas.
* Hesperosaurus: Esse mamífero jurássico tardio, com sua mistura de traços de mamíferos e répteis, provavelmente era um ancestral dos mamíferos modernos.

grupos específicos:

* placentals: As primeiras evidências fósseis de mamíferos placentários vêm do final do Cretáceo, cerca de 100 milhões de anos atrás. Esses primeiros placentais eram diversos e provavelmente deram origem a muitos dos grupos de mamíferos que vemos hoje.
* Marsupials: Os primeiros fósseis marsupiais datam do início do Cretáceo, cerca de 140 milhões de anos atrás. Eles provavelmente eram criaturas pequenas e insetívoras que eventualmente evoluíram para a diversidade de marsupiais que vemos hoje na Austrália e nas Américas.
* monotremes: Os primeiros fósseis monotrames são encontrados no final do Cretáceo, cerca de 110 milhões de anos atrás. Esses mamíferos que dão ovos são a linhagem mais antiga dos mamíferos e são únicos para sua combinação de características primitivas e especializadas.

Nota importante: A evolução dos mamíferos é um campo de estudo complexo e contínuo. Novas descobertas e interpretações podem mudar nossa compreensão de quais grupos surgiram primeiro e seus relacionamentos um com o outro.

Geral: É mais preciso falar dos * primeiros membros conhecidos * de cada grupo, em vez de reivindicar definitivamente o "primeiro". O registro fóssil fornece um vislumbre de uma história evolutiva longa e fascinante, mas está constantemente sendo refinado com novas descobertas.