As pessoas para o tratamento ético dos animais (PETA) foram co-fundadas em março de 1980 por Ingrid E. Newkirk e Alex Pacheco em Norfolk, Virgínia. A PETA começou com Newkirk e Pacheco, distribuindo literatura educacional na Virginia Commonwealth University, em Norfolk, Virgínia, depois de perceber que os animais usados em laboratórios no campus foram abusados enquanto trabalhavam como oficiais de controle de animais para a Virginia Beach.