Os gambá produzem um spray incrivelmente picante e com cheiro sujo. O odor é forte o suficiente para causar náusea e vômito em humanos e animais, e pode permanecer por dias ou até semanas após a exposição. O spray é composto por uma variedade de compostos, incluindo tióis, que são moléculas contendo enxofre responsáveis pelo odor característico. Os gambá normalmente pulverizam quando se sentem ameaçados ou se assustam e podem pulverizar até 10 pés de distância. O spray é altamente eficaz na dissuasão dos predadores e é uma das principais defesas do gambá contra o ataque.