Como Cuidar de uma Cobra-Rato (Rat Snake)

Introdução

Várias espécies compõem a família das cobras-rato, incluindo a cobra-raposa (fox snake) e a cobra-do-milho (corn snake). Como o nome indica, são carnívoras e alimentam-se de roedores, ocasionalmente aves na natureza. Cuidar de uma cobra-rato exige entender como as necessidades de um réptil diferem das de mamíferos — a maior diferença: cobras são de sangue frio (ectotérmicas). Não geram calor corporal e precisam de fonte de calor externa.

Materiais Necessários

• Terrário de vidro 75 L (20 galões)
• Lâmpada com lâmpada diurna
• Aquecedor sob o terrário (under-tank heater)
• Superfície rugosa para troca de pele
• Substrato (camada de fundo)
• Tigela de água
• Cobra-rato
• Roedores vivos ou congelados
• Vitaminas para répteis

Instruções

1. Posicione o terrário onde não seja esbarrado nem movido frequentemente. Cobras beneficiam-se de luz natural. Evite luz solar direta excessiva no vidro/plástico — sem regulação interna, temperaturas podem subir a níveis perigosos.

2. Instale o aquecedor sob o terrário. Passe o cabo para tomada sem risco de tropeço. Regule para ~25,5 °C (78 °F). Nunca deixe a temperatura na gaiola exceder 29,5 °C (85 °F).

3. Adicione substrato suficiente para cobrir o fundo. Opções: lascas de madeira, mulch, excelsior.

4. Coloque uma ou duas pedras (~tamanho do punho) no habitat. Servem para escalada e superfície rugosa para esfregar durante a troca de pele (parte do ciclo normal de crescimento).

5. Encha tigela grande o bastante para a cobra mergulhar com água fresca. Serve para beber e se refrescar se esquentar demais. Troque água regularmente; pelo menos 2x/semana.

6. Feche a tampa do terrário. Familiarize-se com as travas. Cobras são surpreendentemente fortes e empurram tampas soltas, fugindo.

7. Instale a lâmpada na tampa. Use para suplementar luz natural quando necessário, especialmente nos dias curtos de inverno. Para melhor saúde, ~12 h de luz/dia ajudam a sintetizar vitaminas e digerir alimento.

8. Coloque a cobra no novo lar e espere pelo menos 24 h para aclimatação antes de tentar alimentar.

9. Alimente uma vez por semana a cada 10 dias. Algumas aceitam roedores congelados; outras só vivas. Se sua cobra não aceita presas mortas, supervise a alimentação — roedor vivo pode morder seu pet. Se a cobra for mordida, consulte o veterinário. Como a dieta em cativeiro é menos variada, adicione algumas gotas de vitaminas na água sempre que trocar. Use vitaminas aprovadas para sua espécie e siga instruções do rótulo.