Cobras-rei-da-Califórnia adultas devem comer um a dois camundongos grandes a cada 7 a 10 dias, às vezes comendo ligeiramente menos no inverno. Ocasionalmente recusam refeições, aparentemente sem razão; porém, geralmente é um problema solucionável em casa. É comum, não se preocupe; mas se a serpente não comer por mais de dois meses ou perder peso visivelmente, leve a um veterinário especializado em répteis, pois pode haver problema de saúde subjacente.
Cobras-rei próximas da muda frequentemente recusam comer até depois da muda.
Certifique-se de que a serpente está suficientemente quente e confortável. Serpentes são de sangue frio; se não mantiver o animal aquecido com luz UV e tapetes aquecidos, ficará letárgica.
Meça a serpente na parte mais larga. Não dê presa maior que isso. Embora serpentes comam presas grandes comparadas ao corpo, algumas não querem comer se a comida parecer demasiado grande.
Aqueça o camundongo congelado lentamente numa tigela com água morna. Serpentes muitas vezes não gostam de comer presas congeladas, isso pode encorajar a aceitação.
Segure o camundongo firmemente nas pinças e ofereça à serpente. Mova o camundongo à frente da serpente. Isso deve encorajar o bote e a alimentação.