Como Identificar Que Tipo de Esquilo Você Tem

Os esquilos vêm em uma variedade de espécies, tamanhos e cores, dependendo da sua localização; frequentemente, conhecer os tipos de esquilos indígenas à sua área ajudará a identificar qual espécie você tem. Outros indicadores-chave de espécies de esquilos podem ser localização do ninho, tamanho, coloração, dieta, habitat geral e atividade diária.

Materiais Necessários

• Caderno de registro
• Lápis
• Luvas de borracha
• Binóculos

Instruções

1. Considere o habitat em que você encontra o esquilo. Se for densamente florestado, com muitas árvores maduras e vegetação rasteira, você provavelmente tem uma espécie de esquilo-arborícola. Se encontrar o esquilo em áreas agrícolas abertas ou ambientes urbanos, pode ter encontrado uma espécie de esquilo-de-solo.

2. Estime o tamanho dos esquilos que você está observando. Esquilos-arborícolas são frequentemente menores que seus primos de solo, com esquilos-cinzentos frequentemente sendo os menores dos esquilos norte-americanos a 45-53 cm de comprimento e pesando até 800 g. Esquilos maiores incluem o esquilo-raposa, medindo até 55 cm de comprimento e 800 g de peso, e embora a maioria das espécies de esquilos-de-solo tenha comprimento similar, a maioria das espécies norte-americanas tem média de aproximadamente 850 g.

3. Registre a atividade do esquilo, especialmente a estação e hora do dia em que parece mais ativo. A maioria dos esquilos são considerados animais diurnos, ativos principalmente durante o dia. Esquilos-arborícolas serão ativos durante o inverno e verão: mas muitas espécies de esquilos-de-solo passam por longa hibernação no inverno. Algumas espécies, como o esquilo de Belding e o esquilo-de-solo colombiano, dormirão até 7 a 8 meses do ano.

4. Inspecione as fezes do esquilo após colocar luvas, e tente identificar a composição de sua dieta. A dieta varia acentuadamente entre espécies. Alguns, como esquilos-cinzentos, subsistem em grande diversidade de itens, comendo muitos tipos de nozes, bolotas, cascas, grãos, folhagem e até fungos. Outros, como esquilos-raposa, comem apenas pequena variedade de nozes — principalmente nozes-pecã, nozes, avelãs e bolotas — e se ramificam para sementes e brotos — apenas quando itens mais preferidos estão indisponíveis.

5. Faça anotações detalhadas da coloração do esquilo. A coloração é frequentemente a melhor maneira de identificar uma espécie particular. Muitos esquilos exibem pelagens sazonais diferentes, então leve isso em conta durante suas observações.